Relationen mellem patient og læge, når man kæmper med mentale udfordringer

Det er ikke altid nemt at skulle til læge, når man er syg på den ene eller anden måde.

Relationen mellem patient og læge er fundamentalt anderledes og ofte mere kompleks, når patienten kæmper med mentale udfordringer.

Det handler måske ikke kun om at behandle en fysisk sygdom, men også om at navigere i et landskab af følelser, tanker og perceptioner, der kan være forvrængede af sygdom.

Mental sundhed som et filter for perception

Når en patient har mentale udfordringer som angst, depression, stress eller andre lidelser, fungerer disse tilstande ofte som et filter, der påvirker dem på forskellige måder.

Ord kan misforstås, nuancer kan forsvinde, og tonefald kan tolkes forkert. En læges neutrale, faglige sprog kan opleves som koldt eller afvisende.

Selvfølgelig kan en læge til tider være afvisende eller have en dårlig dag, men jeg forsøger at tegne et billede af, hvor svært en patient og læge dynamik kan være.

Denne artikel er skrevet for at påpege sværhedsgraden i at være patient men også læge - ikke at det er den fulde og den eneste sandhed, der kan være mange forskellige faktorer og situationer, der spiller ind, som jeg ikke gennemgår her.

Hukommelsen kan være påvirket af stress eller angst, hvilket gør det svært at huske, hvad lægen har sagt, eller hvilke instruktioner der er givet.

Følelser af frygt, mistillid eller håbløshed kan være forstærkede, hvilket gør patienten mere sårbar over for kritik eller afvisning.

Det kan være svært at sætte ord på diffuse fysiske symptomer, når man samtidig kæmper med en overvældende mental tilstand.

Kroppens signaler kan forstærkes af angst eller omvendt, nogle fysiske symptomer kan bagatelliseres, fordi man er vant til, at alt tilskrives "nervøsitet".

Udfordringer for lægen

For lægen er det en stor opgave at navigere i dette komplekse samspil

Det kan medføre en uheldig tendens, hvor fysiske symptomer hos patienter med mentale udfordringer fejlagtigt tilskrives deres mentale sygdom, hvilket fører til, at reelle fysiske lidelser overses.

Læger kan ubevidst falde i denne fælde, især under tidspres. Ikke at de gør det.

At adskille krop og psyke

Selvom vi ved, at krop og psyke hænger uløseligt sammen, kan det være svært i praksis at skelne mellem er fysisk symptom, der forstærkes af angst, og et fysisk symptom, der udelukkende skyldes angst.

Lægen skal stadig udelukke de alvorlige fysiske årsager.

Det kan tage længere tid og kræve mere af lægen at opbygge tillid med en patient, der har mentale udfordringer, da patienten måske allerede har oplevet mistillid eller stigmatisering fra sundhedssystemet.

Håndtering af svære følelser

Læger kan stå over for patienter, der er meget følelsesladede, frustrerede eller aggressive.

At håndtere disse følelser professionelt, mens man stadig yder omsorg, er en stor udfordring.

Når en patient kæmper med både mentale udfordringer (som angst, depression, stress eller mere alvorlige psykiske lidelser) og somatiske sygdomme (fysiske lidelser), bliver relationen til lægen mere end bare en behandlingsalliance; den bliver et centralt element i patientens samlede velbefindende.

Det er et komplekse samspil mellem krop og sind

Det er afgørende at forstå, at krop og sind ikke er adskilte enheder, men dybt forbundne.

Fysiske sygdomme påvirker den mentale sundhed.

Kroniske smerter, invaliderende sygdomme eller en alvorlig diagnose kan føre til depression, angst, stress og følelse af magtesløshed.

Det er en helt naturlig reaktion på en livsændrende situation.

Mentale udfordringer påvirker kroppen.

Angst kan give fysiske symptomer som hjertebanken, åndenød, maveproblemer og muskelsmerter.

Depression kan føre til træthed, søvnforstyrrelser og nedsat immunsystem.

Stress kan manifestere sig som hovedpine, fordøjelsesproblemer og øget inflammation.

Dette gør det utrolig svært at skelne, hvad der er hvad, for både patient og læge.

En stor og alvorlig udfordring er, at læger (ofte ubevidst) kan tendere til at tilskrive fysiske symptomer til patientens mentale diagnose.

Dette fænomen betyder, at reelle, underliggende somatiske sygdomme risikerer at blive overset, diagnosticeret sent, eller behandlet utilstrækkeligt, fordi de primært tolkes som en manifestation af den psykiske lidelse.

Dette kan have alvorlige konsekvenser for patientens fysiske helbred

Udfordringer i læge-patient-relationen

Når mentale udfordringer er en del af billedet, bliver relationen ofte præget af forskellige ting og faktorer.

Den første faktor er mistillid og frustration

For patienten eller dig kan det være følelsen af ikke at blive troet på eller at ens fysiske smerter/symptomer affejes som "kun angst" kan føre til dyb frustration, vrede og mistillid til sundhedssystemet.

Man kan føle sig stemplet og fortabt.

Denne mistillid kan føre til, at patienten undgår lægebesøg eller tilbageholder vigtig information.

For læger kan det føles frustrerede, hvis de gentagne gange møder patienter med diffuse symptomer, hvor der ikke findes en klar fysisk årsag, eller hvor angsten er meget fremtrædende.

Dette kan føre til, at lægen ubevidst bliver skeptisk eller mangler værktøjer til at håndtere det komplekse billede.

En anden faktor er kommunikationsbarrierer

Mentale udfordringer kan påvirke patientens evne til at formulere sig klart om sine symptomer.

Angst kan gøre, at man taler for meget eller for lidt, forvirret eller usammenhængende.

Stress eller depression kan påvirke hukommelsen, så patienten glemmer vigtige detaljer fra tidligere samtaler eller informationer fra lægen.

Lægens faglige sprog kan være svært at forstå, når man er følelsesmæssigt presset.

En tredje faktor og det er tidspres og ressourcemangel

I en travl hverdag har læger ofte begrænset tid til den enkelte konsultation.

Dette tidspres gør det svært at udforske det komplekse samspil mellem somatiske og mentale symptomer tilstrækkeligt.

Manglende viden eller træning i at håndtere psykosomatiske lidelser kan også være en udfordring for læger, da fokus i uddannelsen ofte er mere biomedicinsk.

De bruger langt tid på stress, angst og depression hver dag i lægepraksissen.

Den fjerde faktor er stigma

Desværre eksisterer der stadig et stigma omkring psykiske lidelser.

Patienter kan opleve at blive behandlet anderledes, hvis de har en psykisk diagnose, og læger kan måske ubevidst lade sig påvirke af dette stigma.

Men ofte er det også fordi, at mange mennesker med mentale udfordringer er sårbare og sensitive i disse situationer, det føles ofte som om, man står med hatten i hånden.

Det er en ubehagelig situation at stå i, da lægen har en form for magt over patienten.

Patip har ofte antennerne ude, når man er ved lægen, og er på vagt.

Nogle patienter har en frygt for afvisning

Der kan opstå en frygt for at blive stemplet som "hypokonder" eller at ens symptomer udelukkende bliver tilskrevet angsten, selvom der kan ligge reelle fysiske årsager bag.

Andre har oplevelsen af ikke at blive taget alvorligt. Når en patient gentagne gange føler, at hendes bekymringer bliver afvist eller nedtonet, kan det føre til frustration, magtesløshed og en dyb følelse af at være alene med sine lidelser.

Når man har angst, søger man ofte efter bekræftelse.

Patienten kan have et stort behov for at få sine symptomer og bekymringer bekræftet for at føle sig tryg og forstået, hvilket kan være en udfordring, hvis lægen “opfattes” som mistroisk.

Ofte er den mistro ubegrundet, men det kræver en del af lægen, at skulle tilfredsstille patientens spørgsmål og søgen efter bekræftelse og trøst på kort tid.

Vejen mod en bedre relation

For at opbygge en stærkere og mere effektiv læge-patient-relation i denne situation er der behov for en helhedsorienteret tilgang fra begge sider

Lægens rolle

Aktiv lytning og empati

Lægen skal lytte grundigt, validere patientens følelser ("Jeg kan godt forstå, at du er meget bekymret, og at det er en ubehagelig situation") og anerkende, at patientens lidelse er reel, uanset om årsagen er fysisk, psykisk eller en kombination.

Grundig udredning

Altid udelukke de fysiske årsager først. Selvom en patient har angst, betyder det ikke, at de ikke kan udvikle en ny, fysisk sygdom.

Åbenhed om samspillet

Forklar patienten, hvordan mentale og fysiske symptomer kan påvirke hinanden. "Din angst kan forstærke dine mavesmerter, men vi skal stadig undersøge, om der er en fysisk årsag."

Henvisning til specialist

Hvis de mentale udfordringer er store, bør lægen overveje at henvise til psykolog, psykiater, terapeut eller anden relevant fagperson, der kan hjælpe med at håndtere den psykiske lidelse

Patientens rolle:

Vær åben om dine mentale udfordringer

Fortæl lægen om din angst, depression eller stress, og hvordan det påvirker dig.

Dette kan hjælpe lægen med at forstå dit samlede billede.

Forberedelse

Skriv dine symptomer, bekymringer og spørgsmål ned. Det hjælper dig med at huske og kommunikere klart, især under pres.

Spørg ind

Hvis du føler dig misforstået, så spørg efter forklaringer: "Kan du uddybe, hvad du mener?" eller "Jeg er bekymret for X, og jeg vil gerne forstå, hvorfor du ikke deler den bekymring."

Overvej en bisidder

En ven eller familiemedlem kan støtte dig, tage noter og hjælpe med at huske, hvad der blev sagt.

En sund relation er baseret på gensidig forståelse og tillid.

Når patienten har mentale udfordringer ud over somatiske sygdomme, er det endnu mere afgørende, at lægen ser hele mennesket og behandler både krop og sind med den samme seriøsitet og omsorg.

Hvis du som patient ikke oplever denne helhedsorienterede tilgang, er det vigtigt at handle for at finde en læge, der kan give dig den støtte, du har brug for.

Stil spørgsmål, hvis du er i tvivl.

Tag noter eller bed en ven/familie om at notere.

Vær åben og ærlig om de udfordringer, du har

De mentale udfordringer er en lige så vigtig del af dit sundhedsbillede som de fysiske lidelser.

Et godt læge-patient-forhold uanset hvilke udfordringer man har, så er det en rejse, der kræver tålmodighed, åbenhed og en vilje fra begge sider for at kunne forstå og imødekomme hinanden.

Hvis den relation ikke fungerer, er det afgørende at søge en anden læge, der bedre kan opfylde dine behov og skabe et tillidsfuldt rum.